「水青岡」在台灣又稱為「台灣山毛櫸」，除了是因為冰河時期留下來的物種，讓它的身份彌足珍貴，另外就是它在全球生存的數量相當稀少，亞洲只有台灣、中國和日本能看到它們的蹤跡；而當全球暖化現象持續，更讓這些在冰河退卻後隔離分布在獨立山頭的小族群，面臨存續的危機。宜蘭大學教授陳子英說：『我們現在調查的一些地方，跟過去來講，面積已經退到零星的山頭上，如果持續暖化，這些面積會愈來愈少，所以整個族群，基因來講，希望能保留過去的族群和基金，如果持續暖化的話，可能這些物種就不見了。』

根據林務局的調查，目前台灣水青岡在台灣有兩大塊分布區域，包括在台北縣、桃園縣交界的拉拉山、插天山一帶，以及宜蘭的太平山，農委會已經在1992年依照「文化資產保存法」，公告指定為珍貴稀有植物之一。

至於這種物種，由於會因全球暖化而有減少現象，但是否可作為測試全球暖化程度的指標，農委會林務局目前也正投入研究；而目前為了復育和保存這群物種，林務局已經啟動監測計畫，並以劃設保護區的方式，避免它們滅絕。